目的:研究DNA甲基转移酶3b(DNMT3b)在人肝外胆管癌组织中的表达情况,并分析DNMT3b的表达与胆管癌临床病理因素之间的关系,探讨其在胆管癌发生发展过程中的作用。方法:用免疫组织化学法检测DNMT3b在24例人肝外胆管癌组织和20例慢性胆管炎组织中的阳性细胞表达率,将二者进行对比并分析其与胆管癌临床病理之间的关系。结果:(1)在24例胆管癌组织中,DNMT3b蛋白阳性细胞表达率为(46.56±12.12)%,而在20例伴慢性炎症的胆管壁组织中的阳性细胞表达率为(3.34±2.73)%,二者之间的差异具有显著性意义(P=0.000);(2)DNMT3b蛋白的异常表达与胆管癌组织的分化程度相关,低分化肿瘤的表达水平最高,其次为中等分化肿瘤,高分化肿瘤的表达水平较低。DNMT3b蛋白的异常表达与性别、年龄、肿瘤大小、肿瘤部位、有无淋巴结转移和临床分期无明显关系。结论:在胆管癌组织中,DNMT3b蛋白的表达较慢性胆管炎组织明显增加,并与肿瘤组织分化程度有关,与性别、年龄、肿瘤大小、肿瘤部位、有无淋巴结转移和临床分期无明显关系,说明DNMT3b的高表达可能与胆管癌的发生发展有关,且可能是胆管癌发生中的一个早期分子事件。